臺南大學生物科學系團隊近期確認並正式發表一種來自西沙群島海域的深海等足類新物種，命名為「西沙深水虱」。該物種有別於2025年1月由新加坡大學在越南發現的「維達深水虱」，經分子分析與形態比對後，證實為未被記錄的新種，研究成果已於今年3月底刊登於國際SCI期刊《Biodiversity Data Journal》線上版。

臺南大學生物科學系黃銘志副教授2023年1月底，在基隆正濱漁港購得4隻來自南海的深水虱，初步研判為「詹姆斯深水虱」的幼體。然而，在觀察過程中發現其育兒袋中竟含有數顆直徑約一公分的成熟卵，顯示並非幼體。隨後透過分子生物學方法進行COI基因DNA序列分析，確認其為未曾紀錄的新物種。研究亦獲得日本國際螯蝦學會會長川井唯史博士的確認，並共同發表於國際期刊。

「西沙深水虱」是目前在南海發現體型最小的超巨型深水虱，平均體長約220公厘，遠小於「詹姆斯深水虱」（323公厘）及「維達深水虱」（279公厘）。其體型、外肢、口器剛毛與口器鈎數等特徵皆具顯著差異，推測可能為介於巨型與超巨型深水虱之間的物種，對於理解南海深海的生物多樣性具有重要意義。

深水虱是棲息於深海的等足類生物，其獨特外型常成為深海生物研究與展示的重要象徵。本次南大研究團隊期盼藉由新種的發表，提升社會大眾對深海生態的關注與保育意識，並進一步推動海洋科學的教育與研究交流。【記者  鄭昱庭整理報導】