新冠肺炎肆虐全球，英國爆發變種病毒，傳染力大增，為遏止疫情擴大，規劃於明年1月推出「人體新冠病毒試驗（Human Challenge Covid Trials），已有2,500名年齡介乎18至30歲健康志願者參與。

自願者接種疫苗並被感染後，將送往醫院隔離2到3週，檢疫人員將24小時全面監測以提供治療，參加者每人可獲4千英鎊（約新台幣15.6萬元）的補償金。

綜合外媒報導，這是全球第一個利用人體所進行的新冠病毒試驗，2500名志願者利用含有一定劑量的實驗型鼻疫苗，讓自己被新冠病毒感染。專家表示，這項試驗的起頭，是由於有新證據顯示，感染新冠病毒且為輕狀者，感染病毒後16到18週後，體內仍有抗體，希望在這次實驗獲得印證。

故意讓健康者染病的「人體挑戰」一向有道德爭議，醫學界並不常使用，但英國政府10月宣布投注3360萬英鎊（約12.6億元台幣），「目標是發現能讓人類感染新冠病毒最少劑量。」歷經數個月的準備與當局審核，終於要在2021年1月展開實驗。

第一階段由NHS皇家慈善醫院（Royal Free Hospital）、倫敦帝國學院 （Imperial College）及藥廠hVIVO等單位，共同參與實驗，首批將有90名受試者參與，明年5月初步結果就會出爐。當首階段試驗完成，研究人員將可研究疫苗如何於體內發揮作用，從而阻止新冠肺炎感染。臨床實驗花費時間較久，因此受試者需受到長達一年的監控。倫敦帝國學院粘膜免疫專家彼得（Peter Openshaw）教授說，希望在接下來幾個月內，可以看到一種或多種疫苗進行三期試驗的結果。【記者 胡雯婷整理報導】