心臟停止跳動就代表死亡？或許並不正確。由德國神經學專家所組成的研究團隊發現，當人類的心臟停止跳動、運作5分鐘後，大腦的意識似乎仍然存在。該研究或能幫助醫護人員處理心臟突然停止或是中風患者恢復身體的循環機制。

據外媒報導指出，研究團隊近日在9名病危患者的腦部植入電極，以研究他們面臨瀕死時的腦部活動，研究觀察的結果令人訝異！當病危患者的血液循環系統（意即心跳）停止運作5分鐘以後，大腦依然可以維持短暫的運作。

研究團隊發現，當血液循環系統停止運作，原本控制離子分離的神經元便開始失效。此時，腦細胞會因為缺氧而開始啟動「儲備能源」，就在這個時候會出現「去極化」（depolarisation）的過程，使得神經細胞變得極度活躍，直到最後才會沉寂下來。

這樣的過程可以在心臟停止運作後持續約5分鐘，或許心跳停止並不代表死亡，只是死亡時間的倒數。參與研究的Jens Dreier表示，在神經細胞突然停止後，若是醫護人員可以幫助恢復患者的血液循環系統，或許有可能挽回病患在「某程度上」的腦部活動。只是，大腦在心臟停止以後，究竟可以維持多久時間的運作，現在還是一個未知數。【記者  鄭昱庭整理報導】