倫敦希斯洛機場（LHR）的第三跑道擴建案，在英國政府近半世紀的爭議中終於透過內閣做出決定，現任的保守黨政府，支持該項工程擴建案。這項極具爭議的擴建計畫，將會舉辦公聽會，爭取國會在2017年表決通過。

希斯洛機場的第三跑道擴建案，預計總工程費為176億英鎊、施工時間為10年。就經濟效益方面：英國運輸部表示，完工後14年商機上看610億英鎊（折合新台幣2.34兆），創造7萬7千個以上的就業機會；每年可以增加26萬班次航班升降，亦可以增加更多直飛航線，包括往東亞和南美地區。運輸大臣克里斯（Chris Grayling）表示支持這項決議認為，興建第三跑道後更能鞏固英國在全球航空市場的地位。

負責營運的希斯洛機場控股公司也認為，因應航空科技與跨國旅客的增加，及未來國際上越來越多的直航要求，目前希斯洛的雙跑道在使用上已臨界飽和.，直航航點也一直維持在166個目的航班，遠遠落後近年發展迅速的法蘭克福、戴高樂與史基浦機場，在此的狀況下，希斯洛機場將逐漸失去「樞紐機場」（airline hub）的地位，特別是脫歐之後，倫敦與英國恐將在國際交通中逐漸邊緣化。

但跑道擴建工程的最大爭議在於，它將使得機場北方─哈蒙茲沃斯（Harmondsworth）、斯普森（Sipson）與隆福德（Longford）的3座小鎮，預計3分之2的民房、約千戶居民受拆遷影響，地方賠償與補貼預算也達260億英磅，而該區也將飽受空汙及噪音問題，有不少居民不滿示威抗議。

在內閣對這項工程表態後，機場周邊與倫敦西區的多個地方議會，包括現任首相梅伊（Theresa May）的選區梅登黑德，都已表態反對，並積極串連預備抗爭。甚至連保守黨內都有不少大老，包括現任外相強森（Boris Johnson），與年初代表保守黨參加倫敦市長選舉的高史密斯（Zac Goldsmith），都公開抵制政府的擴建立場。

倫敦西郊的希斯洛機場，直到二戰結束後1946年才轉交民航使用；如今的希斯洛不僅是英國最重要的國際門戶，每年48萬架次的航班起降、8,000萬名往來旅客，更讓希斯洛的航運量成為歐洲第一、全球第六的繁忙機場。【記者 胡雯婷整理報導】