在過去十年中，童工現象已減少38％，但目前全球仍有1.52億兒童受到影響。新冠疫情使情況進一步惡化，但聯合採取果斷行動可以扭轉這一趨勢。為此，國際勞工組織與“8.7聯盟全球夥伴關係”合作，發起2021消除童工現象國際年，以鼓勵採取立法和實際行動在全世界消除童工現象。

聯合國大會2019年一致通過決議，確立2021消除童工現象國際年，主要目的是敦促各國政府為實現聯合國永續發展目標第八項目標中的第七項子目標（SDG Goal 8.7）做出必要努力。該目標要求會員國立即採取有效措施消除強迫勞動，結束現代奴役和人口販運，並確保禁止和消除最惡劣形式的童工勞動，包括招募和使用兒童兵，並到2025年結束所有形式的童工。

聯合國將在1月21日舉行線上活動啟動國際年，在整個國際年中，聯合國將舉辦一系列活動提高人們認識這一影響世界十分之一兒童的問題。聯合國鼓勵各方採取具體行動以幫助終止童工現象，提交行動承諾的截止日期是3月30日。聯合國邀請承諾者通過視訊、訪談、部落格等記錄他們在全年所做的努力和取得的進展。

過去20年中，近1億兒童從童工勞動的束縛中被解放出來，童工人數從2000年的2.46億下降到2016年的1.52億。但各地區之間的進展並不平衡。幾乎一半的童工集中在非洲（7200萬兒童），其次是亞洲及太平洋地區（6200萬）。從事童工勞動的兒童中有70％在農業領域中工作，主要從事維持生計的農業活動和經濟農業以及畜牧業。這些兒童中幾乎有一半在對其健康和生命有害的職業或情況下工作。

新冠疫情對經濟地位本已脆弱的人群帶來更多的貧困，並可能使多年來與童工現象對抗所取得的進展發生逆轉。停課加劇這種情況，數以百萬計的兒童正在努力為家庭收入做出貢獻。並造成婦女、男子和兒童更容易受到剝削。

國際勞工組織總幹事萊德說：“社會上不應存在童工。童工勞動剝奪孩子們的未來，並使家庭陷入貧困。國際年為各國政府提供機會，通過採取具體行動永久消除童工現象，加快實現永續發展目標8.7。隨著新冠疫情威脅到多年的發展趨勢出現逆轉，我們現在比以往任何時候都更加需要兌現承諾。”。國際勞工組織在其100年的歷史中一直致力於廢除童工。其成員通過的首批公約中包括《工業最低年齡公約》。

國際年將為2022年在南非舉行的第五屆全球童工勞動問題大會奠定基礎，利益攸關方將分享經驗，並作出進一步承諾，力爭到2025年終止一切形式的童工勞動，到2030年終止強迫勞動、人口販運和現代奴隸制。【新聞來源聯合國新聞中心】