據外國媒體報導，今年由於水溫度異常溫暖，使得西伯利亞北極海冰主要分布區域增長緩慢，海冰面積創下新低紀錄。海冰減少再再顯示氣候暖化對環頸影響甚大，對北極地區更是嚴重打擊，由於溫室氣體不斷排放，造成北極的地表溫度不斷上升，為全球平均溫度的兩倍。過去海冰覆蓋了北極圈大部分區域，但隨著溫度的升高，自1979年測量開始，海冰面積每十年減少12%。

海冰覆蓋率隨著季節波動，在9月創下低點，而後隨著秋季溫度的下降而再次形成，並在3月冬季末再次擴大了2至3倍。但今年的增長比以往任何時候都慢，10月即將結束，海冰處於有記錄的歷史最低水平。北極海冰的縮小和變薄對於依靠海冰進行狩獵的北極熊和當地居民來說是個壞消息。海冰的消失也進一步加速了暖化，因為當白色冰面被開放海洋所代替時，會吸收更多的熱量，並且反射的光線也將更少。但氣溫上升不是影響冰層形成的唯一因素，氣候變遷會將更多暖和的大西洋洋流推向北極，打破深層海水和表面海水之間的分層，使得海冰更難形成。

為了釐清北冰洋急劇變化的因素，科羅拉多州立大學(Colorado State University)大氣科學家Zachary Labe表示，這個月打破了過去十月份最低海冰面積的記錄，比1980年代的平均水平少了150萬平方英里，比印度還要大。今年的最低海冰數量(通常發生在夏季融化後的9月)也是2012年以來有記錄以來的第二最低記錄。今年10月的低海冰範圍可能會保持一段時間，但氣候科學家預計在未來幾年會超過這一記錄。Labe表示：「我們可以預計每年會有很大的變化，但就總體來說，在秋季的幾個月中，冰層會越來越小，越來越薄。雖然2020年目前是創紀錄的低點，但在不久的將來，它可能類似於典型的十月，甚至預計到2050年夏季，北冰洋將是無冰的狀態。」

而海冰的變化也可能影響季節性天氣，有可能加劇極端天氣。不過Labe認為這個問題需要進一步研究。他表示：「科學家們正在積極研究北極海冰損失與北美、歐洲和亞洲冬季氣候模式間的關聯，但是在科學文獻和季節性天氣預報中，這些關係仍不確定。」 【記者 陳聲整理報導】