新冠肺炎（COVID-19，俗稱武漢肺炎）重創美國，迄今已有82萬4147例確診、4萬4999人死亡。由於新冠肺炎大流行，全世界包括密蘇里州在內，都造成巨大的痛苦及經濟損失，美國密蘇里州共和黨檢察長施密特(Eric Schmitt)21日向聯邦法庭對中國政府正式提出訴訟，要求中國官員為全球新冠病毒大流行負責。這也是美國第一個因疫情向中國提出訴訟的州。

施密特的書面聲明指出，中國政府隱匿了新冠病毒的危險性與傳染性，且要求「吹哨者」噤聲，未遏止疫情發展等，甚至囤積口罩和其他防疫裝備使疫情惡化，導致密州人民遭受數10億美元的經濟損失，要求中方賠償。

不過由於主權豁免保護，密蘇里州並沒有起訴中國的資格；施密特則表示，豁免權並不包含商業活動在內，他將共產黨視為「非國家行為者」(non-state actor)，至於中國實驗室、醫院也都是商業企業。

密蘇里州民主黨執行主任蓋福德(Lauren Gepford)對此批評說，這宗訴訟不過是施密特想角逐檢察長連任的競選噱頭。

21日密蘇里州因新冠肺炎增加了16人死亡，累計死亡人215人，確診病例則增加了156例，累計達5963例。【記者 林宜然整理報導】