越戰結束至今已有40多年之久，據記載，美軍在越戰時期，使用大量橙劑（又稱落葉劑）來對付擅打叢林戰的越共游擊隊。據《BBC》報導，橙劑這種除草劑含有致命的化學物質—二噁英。生活在受到橙劑汙染的環境中，不但容易致癌，還可能會生出身體有缺陷的新生兒。

當時，美軍在越南南部的叢林噴灑逾8,000萬公升的橙劑，雖然重傷敵軍，但也影響了世世代代的越南人。越南官方宣稱當年有多達300萬人暴露在橙劑中，至少100萬人至今仍受影響，其中，更有15萬名初生嬰兒天生出現缺陷。

儘管噴灑橙劑對越南人民的傷害如此大，越戰至今，美國始終只願意賠償受到橙劑影響的美國老兵，對於越南受害民眾所提出的賠償申請一概不理。然而，20日，美國於當年一個存放橙劑的空軍基地展開清除計劃，該基地位於邊和市，負責此次清除行動的美國國際開發署（USAID）聲明：邊和市是越南境內受到二噁英汙染最嚴重的地區，泥土及沉積物被超過50萬立方米二噁英汙染，為同受橙劑影響的峴港市的4倍。

經過討論，此次「掃毒」計畫將以10年、耗資1.83億美元（約新台幣55億元）進行。美國駐越南大使丹尼爾（Daniel Kritenbrink）於20日上午的發布會上表示：雖然兩國曾是敵對關係，如今卻攜手進行如此複雜的任務，這次的合作相當具有歷史意義。【記者 林曉明整理報導】