美國國家航空暨太空總署(NASA)近日公布最新月球基地發展藍圖，預計透過多階段任務，逐步建立人類在月球長期活動的能力。今年起將率先由無人設備登陸月球南極周邊區域，進行地形探測與技術驗證，為後續太空人長駐鋪路。

美國國家航空暨太空總署近年積極推動阿提米絲計畫(Artemis program)，目標不只是讓人類再次踏上月球，更希望建立可持續運作的月面據點，成為未來深空探索與前往火星的重要中繼站。根據所公布的內容顯示，整體計畫將分為三個主要階段。

第一階段預計持續至2029年，重點放在無人任務與環境勘查，規劃進行多次發射與登月作業，運送探測設備、月球車與研究儀器前往月面，累積月球南極區域的環境資料與操作經驗。

第二階段則預定自2029年起展開，開始建設電力系統與半永久性設施，包括能源供應與月面移動載具等基礎建設。美國國家航空暨太空總署也評估利用當地冰凍水資源作為飲用水與氧氣來源，降低未來對地球補給的依賴。到了2030年代，希望正式進入第三階段，建立可供太空人長期停留的月球基地，讓人類得以在月面進行長時間科研與資源開發。

今年預計執行的任務中，將與多家民間企業合作。由藍源(Blue Origin)公司打造的無人登陸器，最快可於今年秋季升空，將科學設備送往月球南極附近。此外，Astrolab與Lunar Outpost兩家公司也參與月球車的開發，未來可提供載運物資、遠端操作與太空人移動用途。

美國國家航空暨太空總署另規劃在後續任務中部署跳躍式無人機，透過短距離彈跳移動方式，在崎嶇地表蒐集高解析影像與地形資訊，以協助評估適合未來人類活動的區域。不同於1960至1970年代Apollo program以短期登月為主的模式，此次更強調長期生存與基礎建設能力，希望逐步建立能夠持續運作的月球據點。

隨著美國加速推進月球計畫，外界也將焦點放在與中國之間的新一輪太空競爭。美國國家航空暨太空總署希望藉由提前部署設備與技術驗證，在未來載人登月與深空探索中維持領先地位。【記者  鄒弘整理報導】