美國國家航空暨太空總署（NASA）日前公布一項驚人觀測結果，一顆代號為SGR 0501+4516的磁星正以每小時約17.7萬公里的速度飛馳，穿越銀河系，朝地球方向移動。雖然這顆天體目前仍距地球約1.5萬光年，但科學家強調，若其靠近地球數百公里內，恐導致人類瞬間毀滅，因此被稱為「殭屍星」。

磁星是一種極端致密的天體，由恆星死亡後形成的中子星演變而來。它們的直徑雖僅約20公里，但質量可超越太陽，其磁場甚至比地球強上兆倍。根據美國國家航空暨太空總署說法，這種磁場若接近地球表面幾百公里範圍，能將人體原子撕裂，瞬間解離成電漿，猶如被高能射線吞噬。

這顆名為SGR 0501+4516的磁星，自2008年首次被偵測以來，便引發廣泛關注。與其他磁星不同的是，它的運行路徑與已知超新星遺跡並不吻合，天文學家推測其可能來自罕見的「白矮星崩塌」，即在特定條件下直接由白矮星塌縮而成，未經爆炸階段。

美國國家航空暨太空總署研究人員形容這顆天體擁有「超級英雄等級」的能量，若該天體以距離地球約月球一半的距離通過，其強烈磁場將足以造成電子系統故障，甚至癱瘓通信系統。2004年一顆距離地球5萬光年的磁星曾爆發星震，短暫干擾大氣層與衛星功能，顯示磁星的能量不容小覷。

此外，這次的觀測顯示SGR 0501+4516的速度與方向異常，起源可能與中子星合併或吸積誘發的坍縮（accretion-induced collapse）有關。這種機制不僅罕見，也可能與快速電波爆（FRB）等極端天文現象有關聯，對解開宇宙劇變事件的起因具有關鍵意義。

來自西班牙巴塞隆納的太空科學家雷亞（Nanda Rea）表示，磁星的誕生與演化機制仍充滿未知，是高能天體研究中極具挑戰性的課題。研究團隊將持續透過哈伯望遠鏡與其他觀測設備追蹤這顆「殭屍星」，希望揭開其成因與銀河系中驚人旅程的秘密。【記者  鄒弘整理報導】