美國天文學家研究去年被發現、首次闖入太陽系的新物體，極有可能是外星人派遣到地球蒐集資訊、進行觀測的探測器，此論點在網路引發極大的討論！該研究論文將於11月12日刊登在「天文物理期刊通訊」（Astrophysical Journal Letters）中。

哈佛大學天文學教授Abraham Loeb和史密森天體物理學中心博士後學者Shmuel Bialy合力撰寫論文，針對去年10月被美國國家航空暨太空總署(NASA)發現的雪茄形岩石天體提出研究報告。此暗紅色神祕物體，是被夏威夷Pan-STARRS 1望遠鏡所發現，研究人員將其取名為「Oumuamua」，以夏威夷語解釋即為「遠方派來的信使」，該物體起初被視為彗星，後改名小行星，直到最後才被認定是新的「星際天體」。

「Oumuamua」長約400公尺，寬也只有大約40公尺，以每小時31萬5400公里高速行進，此「星際天體」飛行時「加速速度」相當快，且被發現從今年1月份起，「Oumuamua」的速度突然提升，以大約每小時70,000英里的速度，朝太陽系外部離去。研究人員認為它可能是一種倚靠「太陽帆」（light sails）漂浮在星際空間中，藉由太陽輻射壓為推進運行動力的探測器。地球也有能力製造類似的「太陽帆」，如日本的IKAROS探測器以及「突破攝星計畫」，都有運用這種技術，可利用來運輸貨物於行星與恆星之間。

不過，也有其他天文學專家不以為然。英國女皇大學天體物理學家Alan Fitzsimmons就表示，以上的論述沒有證據佐證，不足以證明外星生命存在的事實。而已經出版了四本書，發表過700多篇有關黑洞、宇宙未來、尋找外星生命和原始恆星論文的哈佛天文學系主任勒布則認為，因為神祕的「星際天體」已遠離太陽系，人類已失去對其進一步探討的機會了。【記者  鄭昱庭整理報導】