4級颶風哈維剛重創美國德州及路易斯安納州後，怪獸颶風艾瑪（Irma）隨即跟進，5日已增強為最危險等級的第5級，且加速朝加勒比海和美國南部前進，佛羅里達州和波多黎各嚴陣以待，紛紛宣布進入緊急狀態，相關單位呼籲民眾趕快做好防災準備。

怪獸艾瑪（Irma）威力增強為第5級，目前最強陣風風速達到駭人的每秒82公尺(時速295公里)，且還有增強空間，氣象局預測，當地時間5日晚上艾瑪將橫掃加勒比海東北部島嶼，隨後侵襲波多黎各、多明尼加、海地和古巴等地，本週末可能直撲佛羅里達州，專家警告，艾瑪將帶來災難性的強風和洪水，恐造成美國有史以來最嚴重的颶風災損。

艾瑪來襲，沿海城鎮出現民生必需品搶購潮，超市大排長龍，商店架上貨品一掃而空；相關單位嚴陣以待，佛州當局下令強制撤離部分地區的居民和遊客，位在佛州西礁島(Key West)的海軍航空站基地，包括艦艇、軍機都將撤離至其他基地，逾5000官兵撤離，只留守50人左右。法國屬地瓜德羅普緊急疏散沿海居民，學校停課，政府機關停班，醫院儲備藥物、食物和飲用水。荷蘭的聖馬丁島（Saint Martin）預期災情嚴重，已派出2艘艦艇，其中一艘載有直升機待命。著名的巴克萊研究公司預測，艾瑪造成的重創可比1926年的邁阿密颶風，損失可能高達1250億元到1300億元。[記者 陳聲整理報導]