有生物研究團隊指出，因為疾病、氣候變遷以及棲息地被破壞，使得承擔授粉重任的蜜蜂數量大量減少。一旦授粉昆蟲變少，將造成嚴重農損、重創經濟，甚至是糧食危機。

據了解，全球有1/3的食用作物仰賴蜜蜂進行授粉，牠們為美國創造的農業產值年平均有150億美元（大約新臺幣4659億）。然而，「蜂群崩壞症候群」(Colony Collapse Disorder， CCD）持續在全球擴散，對蜜蜂數量造成毀滅性的影響；一旦蜜蜂面臨絕種危機，全世界將遭受生態危機與經濟上嚴重損失！

有鑑於此，日本研究人員正在開發一款幫忙作物授粉的迷你無人機，機身包覆著馬毛和凝膠，未來將可協助替作物授粉。研究人員為了模仿蜜蜂毛茸茸的外表，使用了「馬毛」來包覆機身；再者，為了能有效將花粉沾黏在馬毛上，還使用了一種特殊的凝膠，讓「它」穿梭在花叢間能輕易完成授粉任務。

研究團隊指出，使用的特殊凝膠也有重大突破，就算是經過8年也不會分解，而且還能保持黏稠性，讓花粉沾黏的效果依舊。除此之外，凝膠也擁有很好的偽裝功能，以避免遭受天敵捕食。

研究人員表示，這項研究未來能運用在農業與機器人學，將有助於人工授粉的發展，並協助解決蜜蜂數量下降所造成的問題。或許該項研究計畫要派上用場，還有一條漫長的路要走；但研究團隊很有自信表示，這項發明將可以解決蜜蜂數量銳減的棘手問題。【記者  鄭昱庭整理報導】