一艘由歐洲太空總署（ESA）和俄羅斯的聯邦太空中心（Roscosmos，RSA）一起聯手送上火星的豋陸器，16日脫離了母艦，向著火星奔去。此行，將測試由歐洲第一次設計出的火星探測車。

據外媒報導指出，歐洲太空總署和俄羅斯的聯邦太空中心合作的火星「外太空生物探測任務」（Exobiology on Mars，ExoMars）太空船，於今(2016)年3月14日清晨，在哈薩克的貝康諾太空發射場（Baikonur Cosmodrome）發射升空。歷經了7個月多的飛行，已經來到離火星相當接近的地方。

火星外太空生物探測任務是由「微量氣體探測器」（TGO）以及登陸器「夏帕瑞利」（Schiaparelli）所組成。16日「夏帕瑞利」脫離「微量氣體探測器」。預計將在19日登陸火星，將在火星地表上行走，找尋過去及現存的生命跡象，待偵測過後並將所蒐集的訊息回傳地球。

由於此次為試驗性質，因此，登陸器「夏帕瑞利」的電池只能維持3天左右，其任務時間非常的短。其主要任務是探測火星大氣中的甲烷，為2年以後的第二階段──探索火星生命跡象計劃作先期的準備，屆時將再派遣一輛大型探測車，在火星地表尋找生命跡象。

據悉，「外太空生物探測任務」是歐洲太空總署自2003年「火星快車號」以來的首次火星任務，當時任務並沒有成功；而此次任務也是俄羅斯聯邦太空中心史上的第一次探索火星。【記者  鄒弘整理報導】