據紐西蘭太空總署（New Zealand Space Agency）表示，為減緩氣候變遷而肩負追蹤地球甲烷排放量任務的「甲烷衛星」（MethaneSAT），確定已經迷失在太空中；研究團隊的工程師正在對其失聯原因進行調查，預估將要耗費一段時日。

眾所周知，甲烷是氣候變遷加劇的溫室氣體，不過，它的排放量一直難以精準估計。「甲烷衛星」研究團隊表示，甲烷追蹤衛星是太空中最先進的衛星之一，可以對世界各地油氣產區進行甲烷排放量的測量。

據悉，「甲烷衛星」是以「空前」高解析度進行溫室氣體排放監測。該項計畫是由美國科技業巨擘亞馬遜（Amazon）創辦人貝佐斯（Jeff Bezos）旗下慈善組織「地球基金會」（EarthFund），投資超過1億美元資助；此外，贊助方還包括了紐西蘭政府和美國環保基金（EnvironmentalDefense Fund）。

該項計畫主任漢伯（Steven Hamburg）表示，最近來自（橫跨美國）德州以及新墨西哥州所獲得的數據顯示，其甲烷排放量是美國環境保護署（EPA）預估值的3到5倍；而在（歐亞間）南裏海（South Caspian）地區所進行的觀測，其數據竟在報告數據10倍以上！

「甲烷衛星」於去(2024)年3月間，藉由美國太空探索科技公司（SpaceX）的火箭運載發射進入太空。漢伯亦表示，「甲烷衛星」一開始蒐集到的初步數據「非常出色！」不過，令人難過的消息是在近期「甲烷衛星」不再回應地面人員的指令。他提到，追蹤甲烷排放的努力，並不會因此而終止。【記者  鄒弘整理報導】