特斯拉執行長馬斯克（Elon Musk）所創辦的太空探索科技公司（SpaceX），在當地時間20日上午8時33分，首度發射太空探索科技公司打造的史上最強大火箭—「星艦」（Starship），但4分鐘後在空中爆炸。馬斯克在推特中發文，恭喜團隊完成試射任務，也表示從這次發射中學到許多經驗。

「星艦」原定於17日進行發射，但是因為火箭推進器的加壓系統出現問題，當日暫停發射，才延後至20日。「星艦」發射後，其太空艙應該要在3分鐘後，將上級太空船與下級重型助推器分離，但分離並未成功，太空船飛到了將近20英里(32公里)的高度後起火解體。

「星艦」是史上最龐大的火箭，設計目的是為將太空人送上月球、火星，甚至是更遠的星球。「星艦」載重能力高達150噸，可以乘載100位太空人，但也因為龐大的體積，更加提升了發射的挑戰性。

不過，太空探索科技公司的員工仍為「星艦」首次升空而歡呼，馬斯克也宣布這是一次成功的飛行測試，從此次任務得到的資訊可以讓太空探索科技公司改良未來建造的火箭。【記者  鄒弘整理報導】