美國國家航空暨太空總署（NASA）日前宣布，國際太空站（ISS）未來將營運到2030年。然後，將會墜入人稱「太空飛行器墳場」的南太平洋偏遠地區「尼莫點」（Point Nemo）。

據了解，1998年國際太空站的第一個貨艙發射迄今，已經有來自19個國家、超過200位的太空人造訪過。這座距離地表400多公里軌道上的國際太空站，預計在2030年底退役，並於2031年1月間脫離運行軌道，墜入有「太空飛行器墳場」之稱的「尼莫點」，結束超過20年的任務

地球上最偏遠的海域「尼莫點」，位於南極洲北方約3218公里處，和最接近的陸地超過2,600公里，堪稱是退役太空飛行器的墳墓。1971年迄今，估計有美、俄、日和歐洲等國家超過263件太空飛行器的殘骸墜落在此。

國際太空站在剩下的歲月中，將會持續不停地工作，以發揮其最後、最大的效益。據悉，美國國家航空暨太空總署在提交給國會的報告中，詳述了如何確保在2030年國際太空站退役後，順利過渡為商業營運太空站的取代計畫。【記者  鄒弘整理報導】