美國聯邦參議院以75票贊成、18票反對，表決通過前國務次卿勃恩斯（Nicholas Burns）出任駐中國大使。先前美國參議院共和黨杯葛總統拜登的人事布局，因此即使勃恩斯自8月被提名，直到現在任命案才通過。

現年65歲的伯恩斯，外交資歷豐富。他曾在前總統小布希（George W. Bush）時代出任國務次卿、美國駐北大西洋公約組織（NATO）大使。在此之前，也曾擔任美國駐希臘大使及國務院發言人。

勃恩斯10月時到國會作證表示，中共是全球最危險的競爭者而且不可信任，中國領導人一一背棄對香港人民、世上其他國家做出的承諾，因此有鑒於中國對台灣令人反感的言論，依據台灣關係法，美國有責任透過提供防衛武器與服務，協助台灣取得自我防衛能力，把台灣變成一顆「難敲開的堅果」（a tough nut to crack）。【記者林宜然整理報導】