全球新冠肺炎疫情未歇，各國持續抗疫。法新社彙整官方數據顯示，截至格林威治標準時間16日11時（台灣16日晚間7時），全球至少240萬8243人死於新冠肺炎，至少1億907萬4730人感染。

英國正在對抗新一波變種病毒疫情並且剛剛達成1500萬人接種第一劑疫苗的「重大里程碑」，準備展開下一階段接種計畫之時。據英國「衛報」（The Guardian）報導，英國又發現新冠肺炎新變種病毒株B1525，目前已經有23病例, 新變種病毒株B1525已經在美國、丹麥和澳洲等10國傳播開來。

愛丁堡大學研究小組說，新變種病毒株B1525在基因組上與先前在英國肯特郡發現的B117病毒株有相似之處，都有一組令人不安的突變，就是在棘蛋白發生了E484K突變。棘蛋白位於病毒外圍,被認為是病毒進入人體細胞的關鍵。之前南非和巴西的變種病毒也都發生E484K突變。

瑞丁大學教授克拉克（Simon Clarke）說，雖然目前不清楚突變會不會改變病毒的感染機率，亦或者染疫後的病情是否更為嚴重程度，但南非變種病毒發生的E484K突變導致病毒對部分疫苗的確產生一定程度的抵抗力。克拉克教授說：「我們還不清楚新變種病毒B1525傳播多廣，倘若大規模傳染，可以預測的是任何疫苗接種或以前的接種效果將會打折扣。」【記者 黃健雅整理報導】