西元79年義大利南部那不勒斯灣的維蘇威火山大噴發，摧毀山腳下的兩大城市，其中龐貝城直到1599年才重見天日。科學家發現火山爆發的瞬間高溫，導致一名罹難者腦部組織玻璃化，並從這些玻璃化大腦中，首度分離出完整的腦神經細胞，大為驚喜！

當人體被滾燙火山灰包覆後，大腦組織易產生玻璃化現象，主持該研究的那不勒斯費德里科二世大學人類學家佩卓恩（Pier Paolo Petrone）表示，2018年他對龐貝居民的遺骸進行研究時，發現某具遺骸頭骨中發出閃光，原來是頭蓋骨內有類似黑玻璃的物質，因反射光線而閃光。

經持續研究後發現，該玻璃狀物質就是玻璃化的大腦組織，成因是當死者頭顱暴露在火山灰高溫下，在高壓密閉環境中，大腦瞬間加溫液化後又迅速冷卻，就會導致大腦玻璃化。以往考古學家修復遺骸大腦時，大多是呈現光滑的質感，這是首次發現火山爆發後的大腦玻璃化現象。

該遺骸是1960年代於古城赫庫蘭尼姆發現的，當時遺骸是躺在宗教場所奧古斯塔利姆學院木床上，在他的胸骨中，同時也發現一塊凝固的海綿狀腫塊，這些情況都是考古現場中首見的。

羅馬第三大學（Roma Tre University）火山學家喬魯諾（Guido Giordano），於最新發表在美國《PLOS One》雜誌中的文章表示，研究團隊這次從該遺骸玻璃化大腦結構中，分離出的腦神經細胞相當完整，且保存程度相當完美，目前已有大量科學家也投入相關研，系望將來可取得更多樣本，以助益大腦細胞在基因層面的相關研究。【記者  張惠津整理報導】