伊朗是新冠肺炎疫情第二波爆發的國家之一，伊朗衛生部發言人賈漢普爾（Kianush Jahanpur）23日指出，該國武漢肺炎疫情繼續蔓延，過去24小時暴增1411例確診病例數、死亡新增129例，累計確診數為23049例，總死亡數1812例，且還有繼續上升的趨勢。

伊朗衛生部長承認，狀況糟到平均每小時就有50人感染，甚至每10分鐘就有一人死亡。伊朗疫情重災區庫姆市公墓旁，衛星照片顯示，已挖好疑似萬人塚的嶄新整齊坑道，有專家推測，伊朗的死亡人數，恐怕遠大於官方數據。

伊朗最高領袖哈米尼（Ayatollah Ali Khamenei），稍早援引「病毒可能是美國製造的」陰謀論，拒絕美方援助，還指控美國帶領國際制裁，才讓伊朗現在醫療資源短缺。3月20日伊朗慶祝新年，魯哈尼還宣布因應疫情釋放8萬5千名囚犯。目前伊朗政府已要求各省關閉人潮聚集的市集與購物中心，只有藥店與生活必需品商店可以營業，也祭出了旅遊禁令。

另外，內戰持續10年未結束的敘利亞政府23日宣布境內出現新冠肺炎確診首例，患者是一名20歲左右的女性海外人士。在當地時間22日，總統巴沙爾·阿薩德（Bashar al Assad）宣布禁止民眾搭乘大眾交通，且加強最近幾天實行的封鎖禁令，包括關閉學校、公園、飯店、電影院及宴會廳，並且中止祈禱聚會和各種公共機構，甚至全國的麵包店也被關閉，將由政府配送物資至家中。另外，也宣布取消徵兵制並發布大赦令，避免群聚感染。官方媒體稱這是「史無前例」的做法。

敘利亞雖早在鄰國確診人數增加時，便祭出入境禁令。但有消息指出，過去曾有數千名來自伊朗的什葉派教徒至首都大馬士革朝聖。加上伊朗是敘利亞的主要盟友，兩國往來密切，常進行軍事和民航飛行，病毒可能經由民兵帶入該國。有軍事叛逃者說，許多高級軍官已請假，在某些部隊，指揮官已下令避免與伊朗支持的民兵混合，避免感染。反對派控制的西北部的醫務人員也曾表示，病毒可能會在軍營中迅速蔓延。

該國的公衛醫療系統、住家和基礎設施遭受了長達10年的內戰破壞，相當脆弱。聯合國官員和人道主義工作人員過去便警告，若疫情在敘利亞爆發，可能會帶來巨大的災難，後果不堪設想。世界衛生組織（WHO）發言人本月初警告，敘利亞「脆弱的衛生系統可能無力檢測和回應」當前的大流行疫情。【記者 林曉明整理報導】