64年前的聖誕節前夕，因為一個溫馨的誤會，讓當時在北美大陸防空司令部指揮中心值班的指揮官舒普(Harry Shoup)上校，啟動了追尋聖誕老人行蹤專案計畫，時至今日此專案計畫有1,500名志工在熱線電話或電腦前，滿足孩子們追尋聖誕老人的心願。

這個溫馨的誤會，原本只是科羅拉多州希爾斯百貨(Sears Roebuck & Co.)在科羅拉多斯普林斯新聞報(Colorado Springs Newspaper)的廣告，希望透過鼓勵孩子打電話給聖誕老人，讓聖誕節的氣氛更加美好。但是，由於希爾斯百貨所預備的專線電話號碼印刷錯誤，導致北美大陸防空司令部電話被認為是聖誕老人專線。

當時值班的指揮官舒普上校接到第一通電話時，耐心聽著一個6歲男孩在電話的另一端說出聖誕節願望；接到第二通電話時，指揮官舒普上校藉機向孩子的母親詢問情況。瞭解事情的原委之後，揮官舒普上校下令所有的工作人員，爲了不讓打電話來的孩子們失望，必須向所有打電話來的孩子們，報告聖誕老人的目前位置。

時至今日，北美大陸防空司令部已成爲現在的北美防空司令部，聖誕節替孩子們追蹤聖誕老人的傳統也被保留下來了。北美防空司令部甚至還提供專門的網站(www.noradsanta.org)，讓孩子們可以看到聖誕老人的即時位置，也能夠讓孩子們知道聖誕老人已發出多少份禮物，滿足孩子們追尋聖誕老人的心願。

今年追尋聖誕老人的專案計畫已經啟動，在北美防空司令部的網站上，Google協助設立了「聖誕老人村」，提供多款小遊戲與孩子們互動；讓關心聖誕老人行蹤的孩子們，同時可以藉著小遊戲，能夠沉浸在歡樂的聖誕節氣氛之中。【記者陳立基整理報導】