日本總務省10日公布截至2019年元旦時的人口統計，境內的日本國民共1億2477萬6364人，比去年減少約43萬多人，年減0.35%，連續10年人口減少，且創1968年開始調查以來最大減幅。2010年時，日本人口約1億3千萬人，世界人口排名第10名，目前則已退到11名。另外，住在日本的外國人約有266萬7200人。增加了16萬9543人，外國人比例首度超過2%。

日本2018年一整年出生的人數為92萬1000人，連續3年跌破100萬人。NHK報導人口減少的主因是25歲至39歲育齡婦女人口減少，2008年之後的10年內，育齡婦女減少了21%。同時少子化也是造成人口減少的原因，年輕人不願結婚，生子，而醫療技術的進步，造成了高齡化社會，使得出生率及死亡率雙雙降低。人口密度集中在大都市中，只有東京都、神奈川縣、沖繩縣、千葉縣、埼玉縣。其餘都道府縣人口均呈現減少。

東京都的人口總數雖排名世界城市第一名，但人口過疏同時也成為日本另一個隱憂，2018年時世界銀行統計，日本為全世界老年化最嚴重的國家，65歲以上的人口占了27%，預計2050年，日本60歲以上的人口可能逹到42.5%的比例。許多鄉下的村落人口急速減少，只剩下年老者在村中，包含老人照護問題，都是日本政府亟需解決的。此外，日本人最引以為傲的傳統文化及技藝，也面臨著傳承的危機。【記者 林曉明整理報導】