巴拿馬於5日舉行總統大選，目前已開出95%選票，選舉法院宣布66歲的前農業部長柯狄索(Laurentio Cortizo)勝出。民主更新黨（Democratic Change）候選人魯斯（Romulo Roux）得票居次，僅落後柯狄索2個百分點，他尚未承認敗選。巴拿馬選舉法院先公布初步結果，隨後將發表正式聲明。

柯狄索是企業家出身，這次選戰主打反貪，除承諾將改善水源與醫護等政府服務外，也將打擊疑似侵吞公共資金的行為。巴拿馬人對於政府爆發貪汙、賄賂和協助全球權貴藏匿財富的相關利益輸送，所造成的貧富差距日益擴大，已經到了無法繼續再容忍的地步了，柯狄索的政見引起選民共鳴。

柯狄索在首都巴拿馬市的最後一場選前造勢活動表示：「貪腐和無能的人正偷走我們的錢，威脅我們的未來。」柯狄索進一步表示要拯救巴拿馬，一定要讓巴拿馬轉型，為後代子孫留下「未受貪腐玷汙」的遺產。

位處中美洲的巴拿馬，掌控全球太平洋與大西洋連通的關鍵樞紐，穩居全球經濟體成長的前段班，因其所擁有的巴拿馬運河，每年可通過的貨運價值可達2,700億美元(新台幣8.1兆元)。對美國和中國來說都具有重要的戰略意義。柯狄索在競選時曾經表示，如果他當選，不會改變現在的親中政策，不過會加強改善巴拿馬與美國之間的關係。

根據巴拿馬選舉法，總統大選只進行一輪投票，獲得最多選票者直接當選總統。新一屆總統將於7月1日宣誓就職。現任總統瓦雷拉因為已經執政兩任，無法再競選。瓦雷拉任內影響最大的決策，應該就是在2017年，決定與我國斷交，與中國大陸建交。【記者 陳立基整理報導】