來自俄羅斯、美國等國科學家與美國普林斯頓大學及多所大學合作研究，將一批來自西伯利亞最冷的地區的永久凍土帶回實驗室解凍，成功將兩條冰封了３萬年以上的蠕蟲(或稱線蟲)復活。據美國《生物科學學報》報告顯示，此次研究發現是第一次表明多細胞生物的生存能力證據，也為生物學和人體冷凍學領域，帶來更多可能性的發展前景。

研究人員從西伯利亞採集了３百份不同地區、年份的永凍土層樣品，在攝氏零下２０度的環境中進行培養。結果發現，其中兩份樣品各有一條蠕蟲開始蠕動，並食用研究人員所提供的營養。

這兩條蠕蟲均為雌性，估計其保存時間分別約為３.２及４.１７萬年，與已經滅絕的長毛象在北極的棲息地相仿。雖然此次實驗僅有2隻復活，但科學家還是顯得很興奮！這是前所未有的重大發現，除了對古代生物具有研究價值外，也驗證明了多細胞生物的長期存活能力，拉近了人體冷凍法在幻想與現實間的距離，對於未來的人體冷凍技術具關鍵意義。

蠕蟲的復活對相關低溫醫學、低溫生物學領域産生重大影響。研究人員表示，此類蠕蟲是地球上已知最古老的活體動物。科學的探索永無止境，以人類幾十年的生命，未來要到達另一顆適宜生活的星球之前，要克服的就是時間問題。或許需要冰凍起來延續生命，進行長期的星際旅行，再以技術來恢復生命。

但是，仍有研究警告，若是氣候變化導致永凍土解凍，冰封萬年、攜帶疾病的有害有機體被釋放出來，對人類或許會是另一個大災難。【記者  張惠津整理報導】