科學家發現，在冥王星（Pluto）中央心型平原冰封凍結地表下，可能暗藏有一片汪洋大海，就和地球的冰河很相似，而且裡面還有氮冰（nitrogen ice）流動著。相關的研究報告已發表在英國「自然」期刊上

外媒報導指出，科學家試圖解開1千公里寬的史普尼克平原（Sputnik Planum）為何會位在冥王星的赤道附近時，發現到史普尼克平原附近的質量大於其周邊地帶，這才發現到其地面下暗藏著海洋。據分析指出，史普尼克平原會和冥王星最大衛星「冥衛一」（Charon）呈現一直線，就是這個原因使然。

根據美國加州大學聖克魯斯分校（University of California, Santa Cruz）的地球科學家尼莫（Francis Nimmo）指稱，史普尼克平原冰封凍結地表下150到200公里深處，可能藏有浮冰流動的海洋，其深度大約是100公里。隨著時間過去，其中所含的氮將有可能逐漸累積，使得該區域的質量變重，進而導致冥王星的傾斜狀態。

該項研究是科學家依據美國國家航空暨太空總署（NASA）的「新視野號」（New Horizons）太空船，於2015年7月間飛掠冥王星時所蒐集到的資料，分析得到這樣的結論。而「新視野號」目前正朝著太陽系的冰封區域、海王星軌道外「柯伊伯帶」（Kuiper Belt）的方向前進。【記者  鄒弘整理報導】