據外媒報導，機器人未來將可進入駕駛艙，用來輔助機師進行客機和貨機的操控；最後，或終將取代機師而單獨駕機飛行。美國聯邦政府與業界正在進行一項機器人的駕駛計畫；主要是機器人機師不會疲倦也不懂緊張，在駕駛期間更不會有分心的問題。

美國國防部旗下的「國防先進研究計畫署」(Defense Advanced Research Projects Agency，DARPA)提供資金，讓民間承包商Aurora飛行科技公司執行該項計畫。透過「國防先進研究計畫署」所開發出來的「ALIAS」系統，藉由機器人手臂的控制，減少軍用與民用小型飛機的駕駛人員需求。未來、在兩名機師的飛機中，其中有一位將可由機器人取代。

隨著飛機的技術及性能越來越先進，但也變得越難以駕禦。機師的養成是需要有密集培訓，才能勝任飛行工作。Aurora公司表示，機器人取代機師的構想，是希望在遇到緊急情況時，讓真人機師與機器人合作，以減輕真人機師的負擔，並提高飛機駕駛的自動化，發揮各自的優勢。

日前一架單引擎小型飛機，自美國佛吉尼亞馬納薩斯機場起飛，機長透過平板電腦輸入指令，由右邊的機器人“副機師”來執行。雖然該系統目前仍在研發中，但已經是成功的進行試飛展示。

目前，由電腦控制飛行並非新鮮事，許多的新型飛機，幾乎大多時間都是電腦自動駕駛，只有在起飛和降落的短暫時間內才由人工作業，甚至也有許多飛機的起降已經切換到自動駕駛模式。當「ALIAS」系統開始完全運行時，透過電腦處理飛行事宜，而降低機師的任務。

不過，機師工會仍然質疑，機器真的能夠取代人類嗎？如果真的遇到系統同時出問題的緊急狀況，還是得仰賴機師的臨時應變，才能拯救機上的人命。【記者  鄒弘整理報導】