天文科學家近日更新了對小行星「2024 YR4」的觀測數據，確認這顆天體原本被認為在2032年有較高機率撞擊地球，但經過更精細的軌道分析後，科學家已經將其碰撞可能性大幅下調至近乎零，消除了先前的潛在威脅。

「2024 YR4」於去年被發現後，最初的計算顯示其在2032年可能與地球發生碰撞，當時的預測機率高達3.1%。然而，經過全球多個天文台進行長時間追蹤，並利用最新的模型進行模擬後，最新數據顯示，實際撞擊機率僅剩0.001%至0.004%。換句話說，這顆小行星將在2032年與地球擦肩而過，並不會對人類構成直接威脅。

儘管如此，科學家仍密切監測「2024 YR4」的運行路徑，因為它將與月球相對接近，計算顯示仍有約1.7%的可能性與月球發生碰撞。為了獲取更準確的數據，美國航空暨太空總署（NASA）與歐洲太空總署（ESA）計劃透過地面望遠鏡持續追蹤，並預計使用韋伯太空望遠鏡（Webb Space Telescope）在3月對其進行更精細的觀測，以確定其大小、組成以及未來運行軌跡是否仍有變化的可能。

雖然這次的研究排除了「2024 YR4」對地球的威脅，但專家強調，這次的監測與分析為未來應對潛在的小行星衝擊提供了寶貴的數據，並強調發展行星防禦技術的重要性。【記者  鄒弘整理報導】