加州惡火持續蔓延 拜登宣布災區進入「重大災難狀態」 損失粗估達4.96兆元

洛杉磯自1月7日以來發生多起大規模野火,至今已造成至少11人死亡,約15萬人被迫撤離,野火摧毀超過1萬棟建築物,影響範圍達38,000英畝(約154平方公里),相當於半個台北市的面積。

儘管消防人員持續撲救,然最具破壞性的「斷崖山火」(Palisades Fire)已燒毀16,000英畝,摧毀超過1,000棟建築物,包括多位名人的豪宅,然風速高達每小時160公里的聖塔安娜風(Santa Ana winds)助長了火勢蔓延,加上消防資源短缺及水源不足問題使得消防人員難以控制火情。目前僅有約10%地區火勢遭控制,雪上加霜的是不少居民撤離的空屋遭不法份子劫掠,洛杉磯警方對數個強制撤離區實施宵禁,當局已派出200名警力巡邏維安,並逮捕了18人。

此外,野火還導致約160萬戶停電,對當地經濟造成重大影響,估計經濟損失在1350億至1500億美元之間。當局已動員超過1,400名消防員以及1,000多名囚犯協助滅火。然而,強風和乾燥的天氣條件使得火勢難以控制,洛杉磯大學(UCLA)附近地區已收到疏散警告,校方要求師生隨時準備撤離。野火還對好萊塢產生了重大影響,許多電影首映禮和頒獎典禮被迫取消或延期。

拜登總統於10日對外表示政府將竭盡全力協助受災社區渡過難關,重建家園。同時拜登總統批准了加州的聯邦災難援助申請,宣布洛杉磯進入緊急狀態,動用聯邦資源支持救災行動。然目前災情仍不斷擴大。洛杉磯市長卡倫·巴斯(Karen Bass)在野火爆發初期仍前往非洲出席外交行程而遭強烈批評。儘管她在野火蔓延後迅速返國,但面對媒體質詢時拒絕回應,引發民眾不滿。此外巴斯去年削減了洛杉磯消防部門1,760萬美元的預算,這一決策在此次野火中引發更大爭議。連洛杉磯消防局長也公開批評。

面對民眾質疑及憤怒聲浪,救災初期傳出多處消防栓無水可用,加州州長紐松(Gavin Newsom)10日下令進行對此展開獨立調查,準總統川普也在社群平台上強烈抨擊加州民主黨政府的救災工作,紐松也在X平台上邀請準總統川普赴加州勘災。【記者 林宜然整理報導】