美國國家航空暨太空總署（NASA）的「帕克太陽探測器」（Parker Solar Probe），以時速69萬公里的驚人速度，24日飛抵距離太陽表面僅600萬公里的位置，突破人類探索太陽的最近距離紀錄，較以往地球派出的任何物體更接近太陽，並執行觀測任務。

據外媒報導，美國國家航空暨太空總署為近距離觀測太陽，於2018年發射「帕克太陽探測器」。按照計畫，歷經三年後於24日成功飛越熾熱的太陽大氣的最外層，成為首次「觸摸太陽」表面600萬公里的探測器，創下史上最近紀錄。

此次極端的探測任務，需要克服太陽周圍的超高溫度。「帕克太陽探測器」配備了特製的隔熱罩，能承受攝氏1371度（華氏2500度）的極端高溫。「帕克太陽探測器升空後，在太陽系內以所謂的「日心軌道」繞著太陽與金星飛行。當「帕克太陽探測器」第7次接近金星後，就要更深入太陽周圍的日冕內部。

目前，「帕克太陽探測器」正頂著嚴極度高溫與強大的輻射考驗，至於是如何完成此次近距離的飛越，以及相關訊息，可能要在數日後恢復訊號，才能知曉。只是，科學家們已經迫不及待地想要收到來自「帕克太陽探測器」的第一份訊息。

科學家期待透過「帕克太陽探測器」任務，以深入了解日冕溫度為何會是太陽表面的數百倍？還有不斷從太陽噴射的超音速帶電粒子，其驅動「太陽風」（solar wind）的動力來源。據悉，「帕克太陽探測器」與太陽近距離接觸將持續大約1週，為科學家揭露太陽奧秘提供重要的影像與數據。此外，這次任務比過去到訪的太陽探測器更接近太陽7倍以上，同時還創下了太空飛行器每小時69萬公里速度的新紀錄。【記者  鄒弘整理報導】