滅絕了很久的恐龍仍有不少考古學家試圖尋找牠們的蹤跡。日前，科學家在智利挖掘出從未在南美洲發現的草食性恐龍遺骸，牠是屬於大多分布在北半球的新物種鴨嘴龍。

據外媒報導，這個新物種鴨嘴龍被命名為「Gonkokennanoi」，是在智利發現的第五個物種，生活於距今7200萬前，主要棲息在現今的智利巴塔哥尼亞地區（Patagonia），長約4公尺，重達一公噸，最大特徵是有上百顆牙齒。

研究團隊表示，這些恐龍可以輕易的以兩條或四條腿走路，方便取得食物。起初，研究人員以為這是和南美洲的鴨嘴龍屬於同一品種，後來才發現不盡相同，接下來將會繼續調查，包含牠們是怎麼前往智利南部和如何存活等疑點。

「Gonkokennanoi」自2013年在智利百內國家公園（Torres del Paine National Park）的山坡底被智利南極研究所（INACH）發現後，歷經10年的調查，不斷比對發掘的淡黃色碎片，並透過現今的3D影像技術，以還原牠生前的面貌。

這項最新研究已刊登於「科學先端」（Science Advances）期刊上。【記者  張惠津整理報導】