美國國防部長奧斯汀（Lloyd Austin）21日突然造訪喀布爾（Kabul）會晤阿富汗總統甘尼（Ashraf Ghani），他說拜登政府希望「以負責任方式終結」這場美國歷時最長戰爭，目前華府正在檢視當地的和平進程及美國駐軍撤離計畫。

美國總統拜登（Joe Biden）17日在美國廣播公司新聞網（ABC News）訪問中表示，美方「很難」在5月1日期限前撤軍，但也說，如果期限延長，也不會延「太久」。這項期限是美國前總統川普（Donald Trump）政府與阿富汗民兵組織塔利班（Taliban）所訂下。

奧斯汀會晤甘尼之際，正是阿富汗和平進程的關鍵時刻，剛訪問完印度隨即到阿富汗的奧斯汀說：「無論如何一直都會有疑慮，但我認為有很多精力集中在必要的事務，致使以負責任方式終結，透過談判解決這場戰爭。」並表示，阿富汗境內「暴力衝突程度仍相當高。我們真的希望看到暴力衝突降溫，而我認為確實有在減少，為展開真正富有成效的外交工作創造有利條件」。

奧斯汀在推特（Twitter）推文說，這是自己被任命國防部長以來首度出訪阿富汗，他是前來「聆聽和學習」，並說會向拜登報告此次視察美軍的狀況。

塔利班19日曾表示希望看到和平進程加快腳步，並警告華府若未依協議如期撤軍「將招致後果」。阿富汗總統府發出聲明表示，甘尼和奧斯汀討論和平進程，而且雙方都譴責阿富汗暴力事件持續增加，屇時撤軍難度很大，並未表示是否會在5月1日美軍撤離阿富汗的最後期限前完成撤軍。【記者 林曉明整理報導】