世界衛生組織21日就英國近期發現的變異新冠病毒發佈首份詳細資訊，表示目前沒有理由認定變異病毒比現有病毒更加兇險，也沒有證據顯示其將使現有的疫苗或治療方法失效，但仍需展開更多研究調查。該組織同時建議各國檢查目前使用的螢光定量檢測（即PCR檢測）是否會受到影響，建議平行使用針對不同基因的多項檢測以保障有效性。

變異病毒

世衛組織表示，該組織於今年12月14日接到英國政府通報，稱該國境內發現一種變異的新型冠狀病毒，根據發現時間將其命名為SARS-CoV-2 VUI 202012/01，意為正在接受調查的、2020年12月第一號變異新冠病毒。

12月初英格蘭東南部的新冠患者數量突然激增，在14天內增加三倍以上，此後所展開的流行病學和病毒學調查發現這種變異病毒。現有研究認為今年9月20日在英格蘭東南部的肯特郡出現首例受到該變異病毒感染的病例，10月5日至12月13日期間，在對英格蘭東南部確診患者所進行的常規病毒基因測序中，發現此種變異病毒的概率達到50%以上，大多數感染者的年齡都在60歲以下。

該變異病毒中包含14個氨基酸突變和3個蛋白質構件缺失，部分變異可能影響其在人群中的傳播能力。其中一種被命名為N501Y的變異在英國和南非分別出現，但兩者之間並無關聯。

在英國所展開的初步研究顯示，該變異病毒的傳播能力較此前提升40-70%，除英國外，澳大利亞、丹麥、義大利、冰島與荷蘭等國也已報告發現這種變異病毒。有關此種變異病毒生物學特性，及其對臨床症狀嚴重程度、抗體反應和疫苗有效性的研究已經展開，仍需等待研究結果和進一步的資訊。

公共衛生應對措施

英國政府已將該變異病毒的基因資料上傳至「全球共用所有流感資料行動資料庫」（GISAID），同時正密切監測國內情況，並從事進一步的流行病學和病毒學調查。英國政府同時於12月19日將該國受影響地區的防控級別上調至最高的四級，相關措施包括減少社交聚會、嚴格通行限制、要求盡可能居家辦公，以及關閉非必要商戶等。

世衛組織風險評估

世衛組織總幹事譚德塞在21日的新聞發佈會上表示，病毒會隨著時間發生變異，這是自然而然且於意料之中。目前急需快速展開進一步的流行病學和實驗室研究，以儘快瞭解變異病毒對臨床症狀、診斷、治療和疫苗研發的影響，但此類研究工作紛繁複雜，需要一定的時間以及不同研究團體之間的配合。世衛組織正與英國密切合作，瞭解已知調查結果並為下一步的實驗提供所需支援。

世衛組織防範建議

雖然目前已有至少40個國家發佈針對英國的旅行禁令，但世衛組織對於本地社區防控和旅行限制的建議仍然維持不變，強調各國應根據該組織發佈的指南，在評估本地傳播水準和旅行風險的基礎上制定政策，加強出入境檢驗篩檢，不限制醫療人員、海員以及貨運等必須的交通旅行，戴口罩、勤洗手、保持社交距離和避免聚集等先前一再強調的基本防控措施也仍然適用。【新聞來源聯合國新聞中心】