本(11)月5日英國國際知名學術期刊《自然》，刊登一篇由中國學者發表的論文，提及發現了新物種「蝦形生物化石」，這款被命名為「章氏麒麟蝦」的過渡型物種，可能有助於解開節肢動物起源之謎，為生物進化論再增加一份有利的實證。

中國科研團隊在雲南澄江化石群中，找到一種擁有五隻眼睛、外形似蝦的動物化石，推估這種生物是生活在5億多年前「寒武紀」時期物種，同時具有該時期海洋巨型捕食動物「奇蝦」以及節肢動物昆蟲的多種特徵。

節肢動物包涵廣闊，如龍蝦、螃蟹、蜘蛛及馬陸等等都是，其身體表面特徵具有外骨骼保護，數量約占當今動物物種的80%左右，由於節肢動物的原始祖先與現代節肢動物，形態上的差距極大，所以節肢動物的演化原因一直成謎。

這次新發現的「章氏麒麟蝦」身長3吋（約7.62公分），身體分節、具有堅硬的外殼，腳有關節，又同時擁有節肢動物原始祖先的形態構造，如牠具有5隻眼睛，較小3隻眼睛在頭上、較大2隻眼睛在後方，就和寒武紀生物「歐巴賓海蠍」（Opabinia）的5隻眼睛特徵一樣。同時牠的兩隻尖銳前肢佈滿細刺，也和節肢動物原始祖先「奇蝦」的特徵相似。

論文的第一作者曾晗就表示、「章氏麒麟蝦」是代表達爾文進化論預言的重要過渡化石，牠是生物進化論中，一個強而有力的化石證據，也是從「奇蝦」演化到「真節肢動物」期間的橋梁，對於解開節肢動物起源的過程，以及關鍵缺失環節之謎助益極大。【記者  張惠津整理報導】