英國BBC報導，印度有數以百萬計的民眾生活在惡劣的環境中，無法得到乾淨的飲用水和食物，呼吸受汙染的空氣，又居住在像是貧民窟這種人口擁擠的地方，種種因素讓他們容易得到非傳染性疾病，如癌症，糖尿病等；但讓科學家們驚奇的是，印度新冠肺炎死亡人數僅佔全球的10%，感染者的死亡率不到2%，是死亡率最低的國家之一。

印度科學家的研究指出，低死亡率也許是因為窮困國家的民眾從小接觸了各式病原體，久而久之就培養出更強的免疫力，而這些免疫力使人較不易感染新冠肺炎，或是發展成重症患者。

不過這和一般保持環境衛生、飲用乾淨水源以防止病毒蔓延的理念產生矛盾。

印度新冠肺炎死亡率低的原因，美國南卡羅萊那醫科大學的傳染病學助理教授庫帕利認為，印度科學家的研究未經證實，假設的成份居多，新冠肺炎爆發至今才10個月，還需要更深入的去瞭解。有些傳染病專家則認為歸因於衛生假說，也就是當人體一直處在太乾淨、缺少感染源的環境，反而會抑制免疫系統的發展。【記者 林曉明整理報導】