菲律賓的媒體自由正開倒退車，新聞網站「拉普勒」(Rappler)執行長、以捍衛新聞自由曾獲選《時代》雜誌風雲人物的瑞薩 (Maria Ressa)，15日遭馬尼拉(Manila)法院判決「網路誹謗」罪名成立，最高將處以7年的有期徒刑。

現年56歲的瑞薩，因2012年發表一篇報導，文中指控一名與菲國總統杜特蒂(Rodrigo Duterte)親近的富商肯格涉及人口販賣與毒品走私，消息來源也未明確說明機構的情資報告，因此2017年遭肯格以網路毀謗提告。檢察官表示，該篇報導雖於法規設立前發表，但法規生效後曾修正，則認定為重新發表而論。

瑞薩與前員工小桑托斯皆被定罪，最高刑責為7年有期徒刑，全案仍可上訴，目前兩人獲准交保。瑞薩否認其罪行並表明將持續奮戰，疾呼菲國記者，一旦害怕而自我限縮，新聞自由將會被剝奪。

瑞薩於2012年成立線上新聞網「拉普勒」，內容時而批評杜特蒂政策，2018年營業執照遭撤銷，目前還涉及一起逃稅案。人權團體表示，瑞薩官司纏身是因長期評論杜特蒂暴力掃毒施政，此案的判決更是重創菲國的新聞自由。

人權觀察組織亞洲區副主任羅伯遜（Phil Robertson）指稱，此案突顯杜特蒂的濫權，罔顧國家利益操弄法律。菲國最大電視網ABS-CBN也因批評杜特蒂，至今營業執照更換無法過關，連累旗下數十個電視台及廣播電台5月曾一度全面停播。【記者 林曉明整理報導】