新冠肺炎疫情在南美多國蔓延，智利除了受到疫情衝擊外，還要面對嚴重旱災問題，智利國內許多河流和水庫的水位都創下歷史新低，儘管衛生部門常呼籲居民要注重個人衛生及勤洗手，但許多人因缺水而無法做到自我該有的防疫措施，該國中部地區的民眾擔心面臨感染風險。

自古以來，智利中部的河川水位很低，再加上乾旱，造成水庫枯竭，這些與放任多年過度的資源開發有關。在提倡水資源保護運動的環保團體中擔任文宣工作的Rodrigo Mundaca表示，目前有40萬戶、近150萬人在這裡生活，而且每人每天50公升的用水都仰賴水庫供應。住在海邊的度假勝地瓦爾帕拉索（Valparaiso）近郊、人口2萬2000人的都市--艾爾梅隆（El Melon）的居民表示，沒有水的生活很麻煩，最糟糕的是，當地人不重視這個問題，這種狀態讓人很煩惱。

智利首都聖地牙哥和瓦爾帕拉索去年的降雨量大減近八成創新低，智利北部的科金波（Coquimbo）更大幅降了90%。有許多跨國企業都在智利開採銅礦，水源充足時，民間企業的資源開發並不構成問題，但若乾旱而缺水的話，會引起社會的強烈反彈，去年10月發生的暴動，因為防疫提倡保持安全的社交距離才有所減緩。上百位住在艾爾梅隆的居民佔據了英美礦山公司管理的水井，要求企業為當地居民提供乾淨的水，該企業向媒體表示，正在為當地居民的幸福而努力，共同找出解決方案，讓當地居民能持續有飲用水。【WPN編譯小組】