2020美國總統大選情勢更加明朗！民主黨78歲老將總統候選人桑德斯（Bernie Sanders）8日宣布退出大選，此舉亦宣告前副總統拜登（Joe Biden）將確定獲得民主黨總統候選人提名，於今年11月迎戰川普。聯邦參議員桑德斯，兩次初選幾乎都纏鬥到最後，一樣是在最後關頭敗陣。

據外媒報導，以「民主社會主義者」（democratic socialist）自居的桑德斯，五年前就開始角逐白宮之路。2016年，黨內初選就大放異彩，由最初的默默無聞到如今成為美國勞動階層的代言人以及美國自由主義的擁護者，並自詡政治革命者的領袖。

今年桑德斯捲土重來，在初選前3州表現如預期亮眼。桑德斯的左派、進步派政見備受黨內年輕選民愛戴，但無法進一步擴大支持者基本盤，尤其爭取黑人選民極為困難。但在3月3日「超級星期二」（Super Tuesday），民主黨在14個州舉行初選，黨內溫和派、當權派的拜登，成功取下10州，接下來的9州初選，拜登再贏7州，黨提名已是底定。分析家認為桑德斯落後差距太大，加上新冠病毒疫情，拉票拜票活動停擺，桑德斯已難扭轉局勢，最終只能黯然退選。

雖然桑德斯壯志未酬，但他改變了民主黨的政治募款，進行小額捐款，避開以往的大型募款活動。而在桑德斯宣布停止競選之前，實際上拜登已開始擁抱左派政策，如針對免除大學學費等計畫。

桑德斯還未表態是否支持拜登，但他先前表示，如果在初選落敗，他會支持民主黨提名的候選人。但桑德斯的草根組織與眾多的「桑粉」，能否願意轉向，仍有待觀察。桑德斯曾援引台灣的健保制度，認為美國也該人人享有健保，但被認為「想法太進步」。已高齡78歲的桑德斯，這將是他政治生涯的最後一戰！【記者 黃健雅整理報導】