面對2019新型肺炎肆虐全球，東京奧運是否如期舉辦，一直是關注的焦點。今天(23日)日本首相安倍晉三首度鬆口，若奧運無法以「完整形式」舉行，將考慮延期舉辦的可能性。

外電報導指出，一直堅持如期舉辦奧運的日本首相安倍，今天在參議院預算委員會接受質詢時，終於改變口風，安倍表示若奧運無法以「完整形式」舉行，將以運動員的安全為第一，考慮延遲舉行，但強調不會取消辦理。根據匿名消息，東京籌辦奧運委員會正積極準備替代方案，包含延後1個月、1年與2年的方案。

國際奧會(IOC)在22日的會議中也將延遲舉辦奧運列入議程，將在4週內宣布討論結果，但取消辦理不在當天議程之列。東京奧運最後是否延期或如期舉辦將由國際奧會決定，但會考慮日本主辦國的立場。

東京奧運原定於今年7月24日舉行，在全球疫情持續發燒的情況下，質疑如期舉辦的聲浪持續不斷，加拿大奧運委員會(COC)於22日宣布不派運動員參與今年奧運，建議延期一年舉辦。澳洲也於23日跟進，宣布若今年舉辦奧運，將不派員參加，但願意積極準備參加明年奧運。

日本關西大學名譽教授宮本勝浩以數據估計，奧運延後1年辦理將損失6408億日圓(約1800億新台幣)；停辦奧運日本損失恐將達到4.5兆日圓（約1.2兆元新台幣）的天文數字。

如期舉辦奧運事關安倍個人聲望與歷史定位。東京奧運是安倍祭出提升日本國際地位與民族自信的一支箭，原本安倍冀望在今年9月引退前，能光榮完成個人提升日本經濟的歷史定位。同時，繼1964年由安倍外祖父岸信介爭取舉辦第一度奧運後，今年安倍若能以首相身分出席東京奧運，安倍將能完成日本第二度舉辦奧運與外祖父當年出席奧運的願望。以當前局勢，安倍恐怕要抱著遺憾退休。

截至23日止，日本新冠肺炎確診人數為1813例，包含鑽石公主號712例，49名死亡。此數字引起專家學者懷疑，日本為疫情初期最嚴重的地區之一，如今卻成為受影響最小的已開發國家，是否為如期舉辦東京奧運掩蓋疫情狀況，不得而知。東京大學醫學院公衛專家澀谷健司猜測「日本將會爆發疫情，並且不可避免地從遏止階段轉變為高峰期」。【記者 林曉明整理報導】