日本鑒於新冠肺炎疫情擴散且恐有社區感染疑慮，近期大型活動紛紛宣布取消。2月23日是德仁天皇的60歲大壽，依照往例天皇會在皇居的長和殿接受民眾的祝賀，然而日本宮內廳17日宣布，將取消日皇德仁的祝壽儀式。這也是日本有史以來，第一次因為防疫而取消慶賀天皇生日活動。

日本原規劃在23日德仁天皇的60歲生日當天舉辦多項慶賀活動，當天上午安排3次接受民眾祝賀活動，下午則舉辦簽名祝賀活動，但鑑於日本境內武漢肺炎疫情緊繃的情況下，宮內廳次長池田憲治表示將全部取消以減少大規模人群相互聚集活動。

據日本放送協會（NHK）報導，前一次取消天皇祝壽儀式是1996年，日本駐祕魯大使館發生人質危機之際。而前明仁日皇2018年12月生日時，則吸引8萬2000人到場祝賀。

另外，原訂3月初舉辦的馬拉松界一年一度盛會的國際東京馬拉松賽事，也被迫大幅縮小賽事規模，僅開放職業組賽事。17日下午也正式宣布取消非職業組跑者參賽，改為200名受邀選手的「職業跑者邀請賽」，大幅縮小賽事規模。

日本新冠肺炎疫情不斷擴大，全國累積確診病例達520例，包括鑽石公主號454例、境內66例。首相安倍晉三為了因應「擴大感染的初期階段」，已經下達指示，要將接收患者的醫療院所從726家擴大至800家，防止疫情持續擴大。【記者 江臻妍整理報導】