美、菲、日年度「海上戰士合作」（Exercise KAMANDAG）聯演，9日起在菲律賓呂宋島與巴拉望等地展開，共動員2100兵力，目的在強化美國與盟邦因應自然災害與突發危機的合作與協調，各國也宣誓將聯手維護區域通航自由。

被視為亞太最大矛盾點的南海，除了美軍經常「路過」巡航引起關注外，周邊的菲律賓和越南等國，近期也不時與對此地具有野心的中國，發生程度不等地口水戰或摩擦，讓此地區爭議持續上升中。

美國和日本、菲律賓兩國盟友，此次共同進行為期10天的兩棲聯合軍事演習，內容涵蓋兩棲登陸作戰演習與海上艦艇操練。這也是日本海上自衛隊第一次加入軍演，演習也將包含人道救援與災難救助演練。此次演習都是為了強化彼此之間的合作默契和應變能力，美方也藉此再次重申，堅持南海與印太地區「飛行/航行自由」（freedom of navigation）的立場。

「海上戰士合作」聯合演習，最初是美菲於2017年開始的雙邊演習，日本從2018年起才開始參與。這次美軍照例由前進部署亞太的陸戰隊第3遠征旅1400名陸戰隊員擔任主力，地主菲律賓則派出海軍陸戰隊600人參演，日本陸上自衛隊則投入「水陸機動團」近百名隊員參與。

演訓將進行包括兩棲作戰、實彈射擊、城鎮戰、空中任務與反恐應變、人道救援與災害救助等演練。值得注意的是，在菲律賓陸軍年初獲得AAV-7兩棲突擊車後，參演各國首度以各自的兩棲突擊車進行聯合登陸演訓。此外，美陸戰隊員也在演訓期間，進行美菲聯合低空防禦演習，直接指導菲軍使用刺針飛彈。

今年新增兩棲作戰載具項目，凸顯各國維護印太區域安全決心，展現兵力投射能力，對有心破壞區域穩定的勢力，形成嚇阻力量。日本陸自水陸機動團團長青木紳一陸將補（等同美軍少將）表示，「海上戰士合作」能讓隊員獲得寶貴經驗，未來將進一步考慮擴大參演規模。【記者林曉明整理報導】