長久以來，在人類的認知中，一直認為海水是鹹的。然而，近日科學家卻在美國東北部沿海的深層海底，發現了一個巨大的淡水水庫，淡水含水層的水量高達2.8兆噸，蘊含量高達2800立方公里，推估可以填滿 11 億個奧運比賽用的游泳池！更顛覆了我們長久以來的認知。

根據美國哥倫比亞大學研究人員的最新勘測結果顯示，這個海底淡水層的覆蓋範圍大約是從美國東部的紐澤西州延伸至麻薩諸塞州沿岸的大西洋，大規模的淡水含水層，就儲存在這片區域海底的多孔沉積物中。

至於這些淡水是如何在海底形成的？研究人員推測出二種可能性，一是冰河時期後因地殼變動，被困在岩石間1萬5千年至2萬年前的大量融冰所造成的。另外的可能性是滲透到陸上沉積物的淡水。這樣子的淡水層現象，也可能分布在全球各地。

雖說想要直接取用這些水資源，還須經過淡化(脫鹽)處理，但是，倘若未來這些資源能夠成功使用，將有機會緩解世界乾旱地區的用水。相關的研究結果，已刊登於新一期的國際期刊《科學報告》（Scientific Reports）上。【記者  鄭昱庭整理報導】