美國資源部為了打造出全球速度最快的超級電腦，斥資5億美元，由英特爾（Intel）公司與克雷（Cray）公司攜手合作打造出「極光」（Aurora）超級電腦。預期2021年在美國芝加哥的阿貢國家實驗室（Argonne National Laboratory）正式啟用。

根據美國能源部長裴利（Rick Perry）表示，「極光」的計算速度將可以高達每秒「百億億次」，如此的運算速度及創新，對社會將產生「難以讓人置信的」的影響。研究人員也表示，「極光」還將具有人工智慧的能力，能進行更為複雜的模擬分析與預測，並讓醫學研究、氣候變化、高效太陽能板內部運轉等領域的模擬實驗精確度顯著提高。

超級電腦被視爲國家科技領域實力的表現，更與國家安全有密切相關，近年來，中、美在超級電腦領域有著激烈的拉鋸戰。在西元2013年以前，美國多年來保持著領先，而後出現中國研發的「天河二號」與「神威·太湖之光」，於西元2013年至2018年期間超越美國，成為世界最快的超級電腦。

去年六月，由美國能源部與IBM公司攜手建造的「頂點」（Summit）超級電腦，才讓美國再次重返世界第一的寶座。兩年一次的世界「超級電腦」500強排名榜單中，據統計有227座爲中國研發，109座由美國製造，包括日本、歐盟國家等先進國家，也都爭相推出世界最快的電腦。【記者  鄒弘整理報導】