紐西蘭24日民眾發現成群的鯨魚擱淺，通報後因地理位置偏遠且鯨群狀況惡劣難以救援，最後救援人員忍痛選擇以安樂死處理，造成145隻領航鯨死亡。

24日晚間一位露營的民眾徒步在紐西蘭南島外海30公里的斯圖爾特島（Stewart Island）梅森灣（Mason Bay）海灘上，發現兩群領航鯨擱淺後，即通報當局保育部（DOC），救援人員到場後發現，擱淺的145隻領航鯨中，有一半已死亡，而另一半狀況極差，加上地理位置偏遠且人力不足，研判救活機率極低，只好忍痛就地安樂死。

紐西蘭每年約有85起鯨魚擱淺事件，一般擱淺數量多半都只有1隻，成群死亡相當少見。本週紐西蘭北島還有3起擱淺事件：一處是10隻小虎鯨擱淺，其中2隻死亡8隻成功返回海裡。另二處也發現分別是一隻長15米的公抹香鯨與一隻雌性小抹香鯨皆因擱淺而喪命。DOC表示，造成鯨魚海豚擱淺的原因仍不明朗，但不排除是因疾病、迷航、退潮、遭掠食者追趕或極端氣候所導致的。【記者 陳方平整理報導】