日經亞洲評論（Nikkei Asian Review）報導，美國軍火公司洛克希德（Lockheed Martin）將與日本合作，研發改良以F-22猛禽戰鬥機為基底的新世代戰鬥機。未來日方將擔任超過50%的開發與生產任務。這是美國首度將F-22戰鬥機技術輸出他國。

日本目前的F-2戰鬥機預計在2030年退役。原本日本將一方面購買美F-35型戰機，另一方面同時發展純國產的新型戰鬥機，但考量研發、技術與製造成本，認為洛克希德公司提議之F-22案在抑制成本與研發效能上，較具成效。這次與美國合作研發之新型戰鬥機預計於2030年服役。

F-22戰鬥機是目前全世界性能最強戰機，屬單座型，最大速度能達到2.25馬赫（2,410公里/小時），機上配備AN/APG-77主動相控陣列雷達，具有隱形不被雷達偵測性能，和響尾蛇飛彈（AIM-9 Sidewinder）等多款攻擊火力。然F-22自2000年實戰配備以來已將近20年，實有檢討翻新的必要，美國與日本技術合作，一方面可以降低美國研發改良成本，一方面也可透過高單價的防衛配備，降低美日貿易失衡情況。

此次總投資金額預計達到6兆日元（約台幣1兆664億元）。日本希望提升戰機隱形功能、擴大行動半徑、增強對敵機探測能力。未來日本將逐步主導整個計畫，其中三菱重工（Mitsubishi Heavy Industries）將導入電子系統，負責研製機身、機翼。引擎的開發和生產將轉移到日本的石川島播磨重工業(IHI)，該公司日前發表已完成下一代戰機用引擎XF9-1試作。【記者 林曉明整理報導】