無尾熊為澳洲特有動物，可愛的外型也成為澳洲的最佳代言。不過最近澳洲野生無尾熊數量大減，只剩下4萬多隻。藉此澳洲於今日提出一項斥資4500萬澳幣（約10億新台幣）「挽救瀕危的無尾熊數量」的計畫，希望能讓無尾熊的數量恢復。新南威爾斯省省長貝麗吉克蓮（GladysBerejiklian）於宣布該項計畫時表示，無尾熊是澳洲國寶，若不能保障如此有代表性動物，這是一件很可恥的事。

據相關報導指出，歐洲人在1788年殖民澳洲前，當地野生無尾熊有超過1000多萬隻，但澳洲無尾熊基金會（The Australian Koala Foundation）推估，現今澳洲的野生無尾熊數量一路下滑恐怕只剩4.3萬隻。研究也指出，澳洲新南威爾斯州（New South Wales）區域，無尾熊在過去15到20年內驟減26%，該州現在已將無尾熊列為瀕危（vulnerable）物種，而在澳洲的其他地區，無尾熊實際上已滅絕。

澳洲無尾熊數量下降與棲息地減少、氣候變遷、被狗狗攻擊、車禍等因素皆有關。這項計畫將會保留數千公頃土地給無尾熊當作自然棲息地，相關經費也將用在對抗侵害無尾熊的病變上，其中包括衣原體疾病(chlamydia)，此種疾病會導致無尾熊眼盲、不育和死亡。這些資金也將用於設立新醫院來照顧受傷與生病的無尾熊，同時會設立一條熱線電話，以通報出現問題的無尾熊。【記者 陳聲整理報導】