隨著氣候的暖化及乾燥，可可樹最快會在2050年因為環境的威脅而絕跡，人們從此將吃不到巧克力。加州大學柏克萊分校（UC Berkeley）科學家與美國巧克力巨擘──瑪氏公司（Mars）攜手，希望透過基因編輯技術，盼能及時拯救可可樹。

據外媒報導，科學家的研究顯示，地球有超過1/4的陸地明顯乾旱許多。而全球逾半數的可可豆，都產自象牙海岸、迦納兩個西非國家，分布在赤道南北緯約20度的狹長雨林，全年氣溫、雨量與溼度為穩定的熱帶地區。

然而，以現在全球極端氣候來看，在未來數十年可可樹恐將不再適合生長於此。根據美國國家海洋暨大氣總署（NOAA）的資料顯示，到了2050年氣溫升高，導致種植可可樹的地區，得往更高海拔移動，但多數高海拔山區，目前都屬於野生動植物保護區，恐怕將無種植可可樹之處。

瑪氏公司於2017年9月答應投入10億美元推動「世代永續」（Sustainability in a Generation）行動，目標是在2050年前，減少旗下事業與供應商的碳足跡60%。另外，瑪氏公司也和加州大學柏克萊分校科學家共同合作，希望能夠利用CRISPR基因編輯技術，培育出能適合生存在更溫暖、更乾燥氣候中的可可樹。【記者  鄭昱庭整理報導】