重力波天文學的全新時代已經來到！諾貝爾評審委員會3日宣布，美國的天體物理學家巴瑞許(Barry Barish)、索恩(Kip Thorne)和魏斯(Rainer Weiss)，首度成功觀測到重力波有功；因此，一起獲得諾貝爾物理學獎，以表彰他們在這方面的卓越貢獻。

早在100年前，愛因斯坦（Albert Einstein）就曾預言重力波，然而，人類卻始終無法看到。直到2015年9月間，科學家才第一次偵測到重力波。當時，在距地13億光年外的2個黑洞（black hole）相互撞擊，讓科學家終於實測並證實重力波的存在。由於此次的大功臣是位在美國的「雷射干涉重力波天文台」，所以，對「雷射干涉重力波天文台」有極其重大貢獻的巴瑞許、索恩與魏斯3人，得以獲得諾貝爾物理學獎。

據了解，重力波是黑洞相撞或是恆星的核心崩塌……等等宇宙爆炸事件所引起的「時空漣漪」（disruptions in spacetime）。一直以來，由於「時空漣漪」極其微弱，因此很難觀測的到。所以說，這項歷史性的成就，也是數十年來科學研究的成果。

不僅如此，自2015年以來，科學家還3度偵測到這個很難捕捉到的重力波，前2次還是由「雷射干涉重力波天文台」偵測到，第3次則是在日前由義大利卡西納（Cascina）歐洲重力天文台（European Gravitational Observatory）的處女座（Virgo）探測器所觀測到。【記者  鄭昱庭整理報導】