持續增多的人口，導致糧食、水和居住空間的需求高漲，今後50年，恐怕將把野生動物逼進「沒有先例的」滅絕危機，學術雜誌《自然》日前發表考察報導，為野生生物存續鳴響警鐘。

學術雜誌「自然（Nature)」的附錄、遠見(Insight)刊載的報導，記載了非洲、亞洲和南美洲所謂的世界上最多樣性生物生活的地域，超過360種大型哺乳類面臨的最大規模的威脅。

報導強調，並不完全沒有阻止這個威脅的方法。只是，必須徹底地改變人類的伙食和耕作技術，到2060年之前，不但要能對世界100億人提供「健康的食物」，同時也要能保護現存的一半以上野生生物的棲息地。

現代人類從非洲擴展到世界各地，也因此造成物種滅絕不斷地發生。從現在到約3000年前，曾經生活在地球上，體重超過44公斤的大型陸地哺乳類約半數以及鳥類的15%已經滅絕了。

現在的人口已是當時的25倍、70億人，預計本世紀末之前還會再增多40億人。  報導一邊說明已經有4分之1的哺乳類和13%的鳥類瀕臨滅絕的危機，一邊說明著「現在的鳥類、哺乳類和兩棲類的滅絕速度，是和過去5億年因爲隕石落下、火山的大規模噴火、地殼變動現象帶來的5次世界性大量滅絕是相同的。」

目前在地球上，約14%區域被指定爲保護區，可是，生物多樣性的減少在全世界依舊無法停止。作者們表示，由於狩獵、處分和非法盜獵等，對恐怕有滅絕危機的鳥類和哺乳類的多數，依舊讓其陷入危險。

譬如非洲的一部分，獅子的生存數目下降到原有的10%，主要原因是人類奪走了獅子的棲息地。另一方面在迦納，1970～1998年間，大量食用野生動物的肉，41種哺乳類減少了將近80%。

人口和經濟富裕增加，對野生動物滅絕的威脅也跟著增加。為了在地球上供應今後預期的糧食需求，到2060年之前，估計必須再開墾7億1000萬公頃的土地，其中，相當於美國一半面積的4億3000萬公頃位於撒哈拉以南的非洲。

報導也指出，在此現狀中要保護稀少的生物，擴大自然生態保護區和提升管理是必要的，強調「必須切斷不得不進行狩獵和非法盜獵的根本原因，就是提供替代的生活方式和提供其他的蛋白質來源。」【WPN編譯小組】