
今天的Google塗鴉(Doodle)出現一隻可愛的三色貓,正是在日本和歌山電鐵貴志川線貴志站的玳瑁貓站長「小玉(Tama)站長」,Google特別在首頁獻出塗鴉紀念牠18歲冥誕。
和歌山電鐵貴志川線全長14.3公里,連接和歌山市(和歌山站)及貴志站,全線上共有14個車站,沿途田園風光優美。貴志車站多年來一直人煙稀少,迫使官員在2004年關閉車站,但在2007年1月5日鐵路公司指派三色貓小玉擔任站長後,吸引了大批遊客來看「站長」本尊的執勤模樣,有時小玉還會戴上貓咪專屬的正式站長帽。小玉不只吸引遊客光顧新的貓咪主題咖啡館以及禮品店,牠的名氣也讓當地居民得以再度享受車站服務。
小玉的高人氣不但成功助長了乘客量,也帶動當地的觀光人潮,名氣更遠播到國外。此外,牠還寫下很多紀錄,不但是全球第一隻擔任管理職的貓科動物,有兩位秘書,並且升官。和歌山電鐵在2014年1月為牠舉行盛大的晉升儀式,牠戴上新的帽子,從貴志站的站長升為貴志川線14個站的總站長。
小玉出生在1999年4月29日,2015年6月22日因心臟衰竭去世,享年16歲,換算人類年齡約有80歲。小玉逝世的消息引發日本媒體高度關注,和歌山縣知事也特別致詞感謝小玉。送別當天,貴志站更是湧入約3000名的民眾追思,車站內滿是鮮花、貓罐頭及玩具等物品,和歌山電鐵追封牠為「名譽永久站長」,當地也替小玉設立神社及銅像。
而在小玉就職5週年的慶典上,貴志站曾宣布另一隻三色貓「二玉」(Nitama)為站長學徒,分擔小玉值班時間。小玉去世後,二玉自然成為代理站長,並於當年8月在小玉的神社與銅像前舉行站長的任命儀式,接棒小玉精神,同時稱牠為「二代玉站長」。二代玉站長和其他職員一樣,依輪值表上工,通常牠會待在貴志站,星期三和星期四休息。【記者 林曉平整理報導】